📌 Resumen
La deuda de Estados Unidos supera los 35 billones de dólares y crece a un billón cada 100 días. Los intereses ya cuestan más que el presupuesto de defensa. Explicamos por qué esto importa para México, Latinoamérica y tu economía personal.
Un número imposible de visualizar
35 billones de dólares. Escrito con todos los ceros: $35.000.000.000.000. La deuda pública de Estados Unidos es tan grande que ya no tiene referencia humana. Cada ciudadano estadounidense debe, en promedio, más de 100.000 dólares por su parte correspondiente.
Y está creciendo. En 2024, la deuda estadounidense aumentó en más de 1 billón de dólares cada 100 días. A este ritmo, superará los 40 billones antes de 2026.
El problema real: los intereses
Durante años, la deuda de EEUU fue manejable porque los tipos de interés eran cercanos a cero. Ya no. Con los tipos entre el 5% y 5.25% — los más altos en dos décadas — el coste del servicio de la deuda ha explotado.
En 2024, EEUU pagó más de 1 billón de dólares solo en intereses de su deuda — más de lo que gasta en defensa militar, más de lo que invierte en educación, más de lo que destina a Medicare.
¿Por qué no colapsa?
La respuesta tiene cuatro letras: dólar. El dólar es la moneda de reserva mundial. Los países, los bancos centrales y los inversores de todo el mundo demandan dólares y bonos del Tesoro estadounidense como refugio seguro. Esto permite a EEUU endeudarse a tipos menores de los que cualquier otro país podría permitirse.
China, Japón y el Reino Unido son los mayores tenedores extranjeros de deuda estadounidense, con cientos de miles de millones de dólares cada uno.
El impacto en Latinoamérica
Lo que pasa en la deuda y los tipos de EEUU tiene efectos directos en Latinoamérica: cuando los tipos suben en EEUU, el capital fluye desde los mercados emergentes hacia los bonos del Tesoro, debilitando las monedas latinoamericanas y encareciendo el crédito regional.
México, cuya economía está profundamente integrada con la de EEUU a través del T-MEC, es especialmente sensible a estos movimientos.
¿Qué pasa si EEUU no puede pagar?
La teoría es que no puede pasar — EEUU puede imprimir los dólares que necesita. La realidad es más compleja: una monetización masiva de la deuda generaría inflación y erosionaría la confianza en el dólar como moneda de reserva global. Las consecuencias para el sistema financiero mundial serían imprevisibles.
Por ahora, el mundo sigue prestando a EEUU. Pero la sostenibilidad a largo plazo de 35 billones en deuda creciendo a billón por trimestre es la pregunta económica más importante de la próxima década.
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